Op 14 augustus 1880 verleed notaris Hilbrand van Barneveld uit Gramsbergen in het hotel Van Munster in Hardenberg de oprichtingsakte van de Onderlinge Vereeniging onder de zinspreuk ‘Helpt Elkander’, ten doel hebbende het verleenen van geldelijke hulp aan hare leden ingeval van ziekte…

De oprichters en eerste (tijdelijke) bestuurders waren metselaar Berend Welleweerd, timmerman Gerrit Brand, timmerman Rutger Koeslag, metselaar Albert Jan Breukelman, wagenmaker Peter Willering, kleermaker Hendrikus Bosch en koperslager Jan Hendrik Otten.

De vereniging had ten doel ‘aan de leden, ingeval van ziekte of ander lichamelijk beletsel om hunne bezigheden te verrichten geldelijke uitkeering te doen’. De vereniging was enkel bedoeld voor mannelijke leden, afkomstig uit de gemeente Stad Hardenberg en Heemse, die minimaal 20 en maximaal 50 jaar oud zijn. Daarnaast moest men van onbesproken gedrag zijn, geen misbruik maken van sterke drank of ‘een beroep of bedrijf uitoefenen waardoor zij buitengewoon gevaar lopen hun lichaam te kwetsen of hun gezondheid te ondermijnen’.

Elk lid betaalde tien cent per week contributie. Bij ziekte ontving men dagelijks vijftig cent of drie en een halve gulden per week